Nova evropska pravila o pročišćavanju otpadnih voda mogla bi dovesti do rasta cijena lijekova širom Evrope, a stručnjaci upozoravaju da bi najveći udar mogao pogoditi generičke lijekove, koji se najčešće koriste u svakodnevnom liječenju.
Prema ovim pravilima, farmaceutska i kozmetička industrija trebale bi snositi najveći dio troškova dodatnog uklanjanja ostataka lijekova iz otpadnih voda. Cilj mjera je smanjenje zagađenja rijeka, jezera i podzemnih voda. Ipak, proizvođači upozoravaju da bi dodatni troškovi mogli ozbiljno otežati proizvodnju jeftinijih terapija.
Generički lijekovi posebno su ugroženi jer imaju niske cijene i malu profitnu maržu, a koriste se za liječenje najčešćih bolesti, uključujući dijabetes, visok krvni pritisak, srčane bolesti i infekcije. Stručnjaci ističu da bi neki proizvođači mogli odustati od proizvodnje pojedinih lijekova, što povećava rizik od nestašica na tržištu.
S druge strane, naučnici upozoravaju da su ostaci antibiotika i drugih lijekova sve prisutniji u vodi i okolišu, čime raste opasnost od razvoja otpornosti bakterija na antibiotike. Zbog toga smatraju da su dodatne mjere pročišćavanja neophodne za zaštitu javnog zdravlja.
Iako trenutno nema ozbiljnih nestašica lijekova, stručnjaci upozoravaju da bi naredne godine mogle donijeti skuplje terapije i veći pritisak na zdravstvene sisteme, ukoliko se ne pronađe balans između zaštite okoliša i dostupnosti lijekova.
