Rezultati presjedničkih izbora 2000. godine se smatraju da imaju najmanju razliku između dva suparnička kandidata u američkoj povijesti. Dva kandidata, George W. Bush i Al Gore su skupili skoro pa podjednak broj glasova, a jedina država koja je ostala da odluči ishod izbora bila je Florida.
Senatorica Tereza LaPore je bila iza dizajna glasačkog listića za Floridu te godine. Ona je dizajnirala glasački list da liči na “leptira”, da se uštedi na količini papira potrebnog da se isprintaju svi listići. Podijeljen na dvije strane, imena kandidata na lijevoj strani bi imali kružić na desnoj strani, a imena kandidata na desnoj strani bi imali kružić na lijevoj strani. Svaki kružić bi bio označen strelicom. Problem je bio to što su svi kružići bili jedan ispod drugog u pravoj liniji, učinivši dizajn glasaćkog listića dosta zbunjujuć za starije građane Floride.
Na dan glasanja, utvrdilo se da je dosta iz Floride glasalo za krivog kandidata. Oni koji su namjeravali da glasaju za Al Gore-a su slučajno glasali za kandidata Reformske partije, Pata Buchanana, čiji je kružić bio taman iznad kružića za Al Gore-ovu Demokratsku partiju.
Ovaj broj krivo označenih glasova je imao značajan uticaj na izbore. Bush je premašio Gore-a za pet stotinjak glasova, te na kraju osvojio 271 elektoralnih glasova, 1 glas više od potrebnog praga za osiguranu pobjedu, i 5 više od Al Gore-a.
Stručnjaci su kasnije utvrdili da ako su svi u Floridi označili tačne kružiće, Al Gore bi odnio pobjedu u izborima. No dotad je već bilo kasno. Bush je proglasio pobjedu i postao 43. predsjednik 20. januara 2001. godine, započevši vodstvo Amerike u 21. stoljeće.
Iako se smatra da se dobro izborio sa katastrofalnim posljedicama od napada 11. septembra, njegov mandat je bio obilježen gomilama nedostataka, poput invazija Afghanistana i Iraka koji su doveli do smrti hiljade nevinih, povlačenje iz Tokyo Accords-a 1997. godine, neuspjeh da se ograniči nivo ugljen-dioksida koji je ulazio u atmosferu iz fabrika američkih konglomerata, ubrzavajući globalno zagrijavanje, te Bushovog odgovora na uragan Katrina 2005. godine. Pored toga, mnogi moderni teoričari tvrde da krivica za napade 11. septembra bar djelomično pada i na Busha jer navodno nije poduzeo dovoljno mjera opreza nakon što je bio obaviješten da teroristička grupa Al-Qaeda je pripremala napada na SAD.
Šta bi bilo da je u pravednom svijetu Al Gore pobijedio na izborima 2000. godine? Šta bi on učinio drugačije kao predsjednik SAD-a? Koliko ljudi oko svijeta bi bilo pošteđeno katastrofalnih posljedica Bushovog mandata? Ko bi bio predsjednik nakon Al Gore-a? Sva su to zanimljiva pitanja o tome šta je moglo biti da je jedna naizgled mala stvar bila drugačija.
